داستان تأسیس، راه‌اندازی و جذب سرمایه ایر بی اند بی (airbnb) یکی از الهام‌بخش‌ترین داستان‌های قرن بیست‌ویکم به‌حساب می‌آید. بدون سرمایه‌گذار و البته با داشتن هزاران دلار بدهی در کارت اعتباری، بنیان‌گذاران این شرکت مجبور شدند برای سرپا نگه داشتن آن به فروش غلات صبحانه متوسل شوند. تقریباً دو سال طول کشید تا ایر بی اند بی بتواند تحول خاصی را تجربه کند.
ماجرای Airbnb چطور شروع شد؟
داستان تأسیس شرکت airbnb ماجرایی سرشار از پشتکار، عزم، ترس و مهم‌تر از همه، تحمل سختی بسیار است.
شروع ماجرا
بیایید از ابتدا شروع کنیم. اکنون، اواخر سال ۲۰۰۷ در سانفرانسیسکو است. «برایان چسکی» و «جو گبیا»، بنیان‌گذاران Airbnb، به‌تازگی از نیویورک به این شهر نقل مکان کرده‌اند. بدون شغل، آن‌ها در پرداخت اجاره‌خانۀ خود مشکل داشتند و به‌دنبال راهی برای کسب مقداری پول بیشتر بودند. آن‌ها متوجه شدند که تمامی اتاق‌های هتل‌های شهر رزرو شده‌اند، زیرا یک کنفرانس طراحی صنعتی محلی، بازدیدکنندگان زیادی را به خود جلب کرده و به سانفرانسیسکو کشانده بود.
ماجرای چند تخت خواب بادی
آن‌ها چند تخت بادی خریدند و خیلی سریع، سایتی به نام «تخت بادی و صبحانه» راه‌اندازی کردند. ایده این بود که مکانی برای خواب و صبحانه به بازدیدکنندگان داده شود. آن‌ها هر شب ۸۰ دلار می‌گرفتند. این ایده موفق از آب درآمد و سر و کلۀ نخستین مهمانان airbnb پیدا شد: یک مرد سی‌سالۀ هندی، یک زن ۳۵ساله از بوستون و یک مرد ۴۵ساله از یوتا در اقامتگاه آن‌ها خوابیدند.
بزرگ شدن تیم
اندکی بعد، «ناتان بلچارچیک»، دانش‌آموختۀ هاروارد و معمار فنی، به‌عنوان سومین بنیان‌گذار به تیم پیوست. آن‌ها با یک مشکل بزرگ روبه‌رو شدند: این سایت فقط دو کاربر داشت که یکی از آن‌ها چسکی بود و البته، شرکت تنها موفق به ثبت دو رزرو شده بود.
تغییر نام سایت
پس از تغییر وب‌سایت، این شرکت دوباره در آگوست ۲۰۰۸ راه‌اندازی شد؛ تقریباً کمی پیش از کنوانسیون ملی دمکرات‌ها در شهر دنور.
در آن زمان برایان چسکی، بنیان‌گذار Airbnb، در ویدئویی توضیح داد که بیش از ۶۰۰ نفر در مکان‌های اجاره‌ایِ airbnb ماندند، اما موفقیت کوتاه‌مدت بود.
اولین جذب سرمایه ایر بی اند بی
بنیان‌گذاران شرکت برای تأمین مالی استارت‌آپ خود شروع به فروش غلات صبحانه با موضوع انتخابات کردند. بنیان‌گذاران Airbnb با فروش غلات صبحانه جعبه‌ای با نام‌های “Obama O’s” و “Cap’n McCains” توانستند ۳۰هزار دلار به‌دست آورند. آن‌ها همچنین چند مدل جغجغۀ بسیار خنده‌دار هم درست کردند.
ایر‌بی‌اند‌بی اما اولین سرمایۀ خود را به مبلغ ۲۰هزار دلار از Y Combinator جذب کرد. آن‌ها هنوز هم فقط دویست دلار در هفته درآمد داشتند و تصمیم گرفتند از این پول برای سفر به نیویورک، بزرگ‌ترین بازارشان، برای ملاقات با کاربران خود استفاده کنند. آن‌ها متوجه شدند که مشکل اصلی این است که تصاویر اکثر محل‌های اجاره، آن‌چنان که باید، خوب نیست. برای همین، بنیان‌گذاران یک دوربین خریدند و خانه به خانه رفتند تا برای فهرست‌هایشان عکس‌های بهتری بگیرند.
جدیدترین آمار نشان می‌دهد که airbnb اکنون بیش از ۷میلیون مکان فهرست‌شده در بیش از ۱۹۰ کشور و ۱۰۰هزار شهر دارد. تخمین زده می‌شود در سال ۲۰۲۲ هر ماه ۱۴هزار میزبان جدید برای اجارۀ خانه‌هایشان به این پلتفرم می‌پیوندند. ارزش این شرکت بر اساس آخرین آمارها ۱۱۳میلیارد دلار برآورد شده است.
ژانویۀ ۲۰۰۹ فرارسید و انکوباتور (مرکز رشد) از سه بنیان‌گذار دعوت کرد تا برای سه ماه آموزش به جلسۀ زمستانی آن‌ها بپیوندند. در همان زمان، «پل گراهام» از Y Combinator سعی کرد «فرد ویلسون» را به‌عنوان سرمایه‌گذار خطرپذیر متقاعد کند که در Airbnb سرمایه‌گذاری کند. مکاتبات بین آن‌ها به‌طرز شگفت‌انگیزی فوق‌العاده و جدی بود.
در آن زمان، ویلسون تصمیم گرفت موضوع را رد کند و کسب‌وکاری را که می‌توانست برگ برندۀ بزرگی باشد از دست داد. پس از ملاقات با شرکت Chesky & co، او از آن‌ها خواست که جعبه‌ای از غلات صبحانۀ معروف خود را به او بدهند. این جعبه اکنون نوعی یادآوری ویژه برای ویلسون است که دیگر چنین اشتباهی نکند؛ همان‌طور که او در یک پست وبلاگی، که دو سال بعد از آن منتشر شد، این موضوع را توضیح داد.
پرواز افتخار
پس از دیدار با کاربران خود در نیویورک، این شرکت در نهایت مورد توجه قرار گرفت. تمرکز از فضاهای مشترک به انواع اقامتگاه تغییر کرد. در مارس ۲۰۰۹، شرکت airbnb دارای ۲۵۰۰ مکان اقامتی بود و نزدیک به ۱۰هزار کاربر ثبت‌نام‌شده داشت.
حالا اما جدیدترین آمار نشان می‌دهد که airbnb اکنون بیش از ۷میلیون مکان فهرست‌شده در بیش از ۱۹۰ کشور و ۱۰۰هزار شهر دارد. تخمین زده می‌شود در سال ۲۰۲۲ هر ماه ۱۴هزار میزبان جدید برای اجارۀ خانه‌هایشان به این پلتفرم می‌پیوندند و جالب اینکه جذب سرمایه ایر بی اند بی همچنان ادامه دارد.
ارزش این شرکت بر اساس آخرین آمارها ۱۱۳میلیارد دلار برآورد شده است. دیگر کسی نیست که اسم Airbnb را نشنیده باشد. تحمل سختی‌ها و پشتکار بنیان‌گذاران و تیمشان مدت‌هاست به نتیجه رسیده است.